Activité de recherche

Les dérèglements acquis du système immunitaire chez l'enfant sont responsables de maladies auto-immunes et inflammatoires, d'allergies, et de conflits allogéniques lors de transplantations utilisées en thérapeutique. Les traitements pharmacologiques ne sont pas dénués d'inconvénients, tandis que la plasticité du système immunitaire permet des interventions d'immunomodulation basées sur des approches non-immunosuppressives. Notre approche consiste à étudier différentes modalités d'immunomodulation n'impliquant pas d'immunosuppression, applicables aux maladies acquises du système immunitaire de l'enfant.  

Nos recherches s'appliquent aux techniques d'immunomodulation non-pharmacologique chez l'enfant atteint de maladie dysimmunitaire. Elles concernent 3 domaines d'application : l'induction de tolérance par l'exposition des cellules mononucléées à l'association d'un photosensibilisant (psoralène) aux ultra-violets au cours de la photophérèse ; l'induction de la tolérance alimentaire chez des enfants allergiques, et la modulation immunitaire et inflammatoire induite par l'activité physique. Nous étudions l'effet de ces modalités thérapeutiques immunomodulatrices à l'échelle cellulaire et moléculaire.   

Publications

• Rochette E, Duché P, Merlin E. Juvenile idiopathic arthritis and physical activity: possible inflammatory and immune modulation and tracks for interventions in young populations. Autoimmun Rev 2015                       
• Peanut oral immunotherapy in adolescents: study protocol for a randomized controlled trial.  Michaud E, Evrard B, Pereira B, Rochette E, Bernard L, Rouzaire PO, Gourdon-Dubois N, Merlin E, Fauquert JL. Trials, in press
• Merlin E, Minet-Quinard R, Pereira B, Rochette E, Auvrignon A, Oudot C, et al. Non-invasive biological quantification of acute gastrointestinal graft-versus-host disease in children by plasma citrulline. Pediatr Transplant. 2013 Aug 1.
• Merlin E, Hannani D, Veyrat-Masson R, Chassagne J, Gabert F, Berger M, et al. Cryopreservation of mononuclear cells before extracorporeal photochemotherapy does not impair their anti-proliferative capabilities. Cytotherapy. 2011;13:248–55.
• Merlin E, Goncalves-Mendes N, Hannani D, de la Torre A, Farges MC, Laroye H, et al. Extracorporeal photochemotherapy induces arginase 1 in patients with graft versus host disease. Transpl. Immunol. 2011;24:100–6.
• Merlin E, Piguet C, Auvrignon A, Rubie H, Deméocq F, Kanold J. The pros and cons of split-dose granulocyte colony-stimulating factor alone rather than a single high dose for hematopoietic progenitor cell mobilization in small children (< 15 kg) with solid tumors. Haematologica. 2006;91:1004–5.

Parcours et Éléments de CV

Médecin pédiatre au CHU de Clermont-Ferrand (service de Pédiatrie Générale Multidisciplinaire)

Domaines d'exercice : hémato-immunologie et rhumatologie, aphérèse thérapeutique

Responsable coordonnateur du Centre de Recherche Clinique chez l'Enfant (CRECHE) au CHU de Clermont-Ferrand (CIC INSERM 1405)

Investigateur principal :

• 2015 : étude APAJI 1 « Adaptations cellulaires et moléculaires de la réponse inflammatoire à l’activité physique chez les enfants atteints d’arthrite juvénile idiopathique »
• 2014 : étude MOUVNUT « Interaction Activité Physique et Prise Alimentaire: effet de la perte de poids chez l'adolescente obèse »
• 2012 : étude APHRO-kids : « effet d’un effort physique aigu sur balance énergétique chez l’enfant obèse : évolution au cours d’un programme d’entraînement prolongé »
• 2011 : essai clinique  Photograft 2 : « Utilisation de cellules mononucléées autologues cryoconservées pour l’immunomodulation par la photochimiothérapie extracorporelle : Application au traitement de la maladie du greffon contre l’hôte. Promoteur : CHU Clermont-Fd. PHRC-Interrégional 2010.
• 2010 : essai clinique MEP 1 : « Mobilisation des cellules souches hématopoïétiques par plerixafor chez l’enfant ». Promoteur : CHU Clermont-Fd.
• 2009 : essai clinique Photograft 1 : « Evaluation de la photochimiothérapie extracorporelle en traitement de la GVH réfractaire chez l’enfant ». Promoteur : CHU Clermont-Fd.
• 2008-2009 : de l’étude Citrulline – Allo « Evaluation de la citrullinémie plasmatique comme marqueur de la GVH aiguë digestive chez l’enfant. »
• 2005-2006 : de l’essai clinique  « Evaluation du r-metHuG-CSF pégylé dans la mobilisation des cellules souches hématopoïétiques chez l’enfant ».